The Friday Club

 2020年にFirestation Recordsより5曲入り12インチがリリースされたThe Friday Club。それまでレア盤だった12"やコンピCDなんかで楽しんでいた名曲"Window Shopping"以外にもいっぱい曲があったんだ！と狂喜したおじさんおばさんがいっぱいいたことでしょう。ええもちろん僕もその内の一人です。

ある日ふと気が付いてSoundcloudで検索をかけてみたらあら大変！メンバーの一人が降臨していてその件のアルバムジャケを冠したアルバムとライブアルバムがドカンとアップロードされてるじゃありませんか！　たいていリリースが決まるとそれまでアップしていた楽曲は引っ込めて聴けなくなったりするものですが、この方の場合、再発されたレコードに不満でもあったのか(SNS見る限りでは不満はないみたいだけどね)、大盤振る舞いをした模様であります。

いえね、膨大な量の音源が色んなSNSにアップされてて、かつ自身も現役のミュージシャンらしく、今昔織り交ぜてるので把握するのが難しい。やたらとギンギンなおじいちゃんです笑

こっちがyoutubeにアップされている15曲(!!!)入りのアルバム。

こっちが同じくyoutubeにアップされている9曲入りのアルバム。

こんなにゴージャスに音源をアップされちゃったらFirestationがカワイソウ…、と思ってしまいました。この方、Abe Brooksさんは現在はElectric Funk,Future Funkという音を演奏していて、その活動の一環として過去に演奏してたThe Friday Clubの音源を発表、という流れみたい。

https://electricfunk.co/

上のリンク先に行けばわかるけど7つのSNSを使いこなす正に今風なIT戦略。インスタグラムのElectric Funkのページに行くと色んなファンクの先人の写真やThe Friday Clubの幻な7インチの"What Is Soul"の元となった写真(？)とかThe Friday Clubのアーティスト写真とかとにかくいろんなタイプの画像が見れます。個人的にはPrince殿下の画像が結構多く載せてあったので嬉しかった。

と、まあ大量に音源をアップしてくれてるのはありがたい。ありがたいのだけれども…なぜかカセット音源の"My Heart Sleeps With A Fish"、この曲がどこにもアップされていない！個人的には"Window Shopping"よりも好きな位の曲なのでこれが実に残念です！

The Friday Club

The Friday Club、80年代中盤に"Window Shopping"というシングルをかの2 Toneからリリースしていたバンドです。ネオスカ系のレーベルからのリリースなのにネオアコ系のリスナーにも愛される理由はひとえに"Window Shopping"という曲が素晴らしいからであって、ケッコウ昔からこの7"や12"は安定的(？)に高価なレコードだったりします。ただね、この曲は"The 2 Tone Collection"というコンピCDにひそかに収録されていてわりとお手軽に聴けたりもします。たぶん今でもフツーに売ってるんじゃないかな？

数年前かな、某レコ屋に"What Is Soul?"のプロモだかなんだかの7"が売られてて、そのあと確かヤフオクでも1回出てた気がするんですが、要するにリリースは"Window Shopping"だけじゃないんだねと思ったものです。言うまでもなく5万だかなんだかの超高額だったので手が出ませんでしたけど(笑)

でだ、数日までにFirestation Recordsのブログにデモテープの話が出てて、おぉ！まだあったのかってことがわかって、さっそく連絡してみたけど気持ちよくシカトくらったんで、じゃぱにーずなめんなよって思ってちょこっと探してみたら持ってる人を見つけた。ダメ元で連絡してみたら音源をくれたってわけで、それが上の曲です。

A1 My Heart Sleeps With A Fish
A2 Window Shopping
A3 Beginning To See The Light

B1 What Is Soul?
B2 What The Eye Can't See
B3 What A Mess!

6曲入り。"Window Shopping"は別バージョン。男声ボーカルの曲もあったりしてバラエティに富んでいます。なんでもカセットにはスリーブなんかは最初からないそうで無地らしいです。で、ホントかどうかは別としてその人は今でもメンバーも交流があるそうで、メンバーもこのテープのマスターは持ってないそうです。聴いてもらえればわかるように音質に若干難があるんで、その話を聞いた時は残念やぁーって思いました。ただ、世界のどこかの誰かはちゃんとしたテープを持ってるんだろうなぁと考えると｢出てこいやぁ｣って思わずにはいられません。